美国维尔康奈尔医学研讨中心的科学家在近期《天然·神经科学》雜志上宣布的一份研讨报告称，他们在对小鼠的研讨中发现高盐饮食会影响大脑健康。其机制是导致肠道免疫系统发生变化，进而引发认知功用缺少。
在细胞层面，过度的盐分会导致内皮细胞（掩盖血管内外表，调理血管张力）功用反常。可是这些反常关于不同器官的长时间影响一向不甚清楚。研讨人员让小鼠摄入高盐饮食（与人类饮食中的高盐程度适当），几周后，小鼠血管内皮细胞呈现功用反常，脑血流量削减，并且在多个行为测验中表现出认知功用受损。一起，高盐饮食也增加了小鼠肠道内TH17白细胞的数量，并进步其所开释的一种促炎症分子（IL -17）水平，对脑血管功用和行为形成了负面影响。
尽管这是小鼠试验得出的成果，但研讨人员以为，这表明了IL-17能以相似方法影响人类的脑血管内皮细胞，意味着高盐饮食可能对人类的脑健康形成负面影响。值得注意的是，小鼠回归正常饮食或经过药物干涉，能够反转高盐饮食形成的后果。
