朱志朋
咱们走进了新世纪，这是一个以生命科学为主题的世纪，人们寄希望于高科技来进步人类的最高天然寿限，美梦能成真吗？
任何生物都有自己的天然寿限，这是指在正常的、无意外伤亡的情况下，依照生理开展的天然规律，走完生命全过程的时刻。科学家们以为，动物的天然寿限是由遗传基因决议的，而每种生物都有自己特定的遗传基因，经过生殖细胞代代相传，呈现出不同的寿限，如小鼠为3年，狗为20年，海龟为175年，鳄鱼为300年等。进一步的研讨标明，寿限与细胞割裂次数成正比，人胚成纤维细胞约割裂50次，按其割裂周期（2.4年）计算，人的最高天然寿限约为120岁。
科学证明，古今中外，人寿罕见超越此极限者。研讨者们进行了各种抗衰延寿的测验，包含健身、药物、养分等，亦未能使寿数越此边界。当然，世界各地也有寿星活到150岁、168岁、200岁乃至800岁（我国的彭祖）的报导或传说，但都没有经过科学考证，缺乏为信。那么，在21世纪，经过一系列高科技手法，能否打破人的最高天然寿限呢？
打破天然寿限——无望
远景：现在，基因工程已成为世界性的研讨要点，估计在不久的将来，人类基因的悉数序列将被说明。到时，有或许经过遗传工程对遗传基因从头排列组合，去掉导致变老的“短寿基因”，然后打破天然寿限。
阻止:这项研讨需求经过生殖细胞来完结，那样的话，即便第一代超长命白叟（寿数≥150岁）在21世纪初期受精出世，至少要150年后才干验证试验成果，那时已是22世纪中晚期了。
远景:改动影响人类寿数的外部环境，例如完全操控癌症、心脑血管病等对人体的损害，预测到21世纪中叶能够完成这一方针，然后使人类延寿10余年。
阻止：由于决议人类的关键要素——遗传基因，已在出世前由上代的生殖细胞带给了下代。因而，外部条件的改动，仅能确保让人们更或许地活到天然寿限，而不或许打破此边界。
远景：由于免疫学的开展，本世纪有或许处理器官移植最扎手的排异问题，然后抢救不少人的生命，并使被移植的器官年轻化，如50岁的患者移植一个20岁的健康者的器官。
阻止:一个器官不或许反转全身细胞割裂进展或已由遗传基因安排了的老化进程。
远景:能够用克隆技能克隆长命者。例如，将一个90岁白叟的体细胞核移植入已去掉雌核的未受精卵（扫除了女人遗传基因），使其发育成与长命者如出一辙的人。
阻止：他并不会长命，由于仿制出来的“长命者”因细胞割裂已近尾声，将夭亡在青年前期。
远景：最近有研讨者提出“去变老”的新设想，这一设想是指把人体当作一部机器，然后给这部机器制作各种配件（如安排、器官等）。当发现某些细胞、安排、器官不尽善尽美时，就能够以新换旧，然后到达去变老的意图。
阻止:这项技能的条件是要改进现有克隆技能和处理排异问题，一起消耗之大，也非一般老百姓所能。即便这一切都不成问题，试验成果的验证也将落在22世纪中叶今后。
进步均匀寿数——有望
人类均匀寿数的进步，在21世纪则大有希望。均匀寿数是指在当时各年龄组死亡率水平上，计算出来的刚出世的一代人预期能够活到的岁数，是衡量居民健康水平的重要目标。它与均匀死亡年龄（常易混杂）是两回事，均匀死亡年龄是指某地某年一切死亡者的均匀岁数。
人类均匀寿数是跟着社会开展、科学技能进步而进步的。例如在青铜时代只要18岁，在公元前50年进步到20岁，在中世纪为33岁。这今后，由于生产力的开展和卫生条件的改进，迎来了人寿的第一次腾跃，到19世纪末进步到45岁。20世纪中叶，由于科技进步、卫生事业开展，特别是抗生素的面世，人类初次征服了流行症，婴幼儿死亡率大幅度下降，迎来了均匀寿数的第2次腾跃。现在，全球人均匀寿数已达65岁，其间在发达国家为72.4岁，在开展我国家为57岁，在单个现代化程度较高的国家，如日本，已达80岁。
在本世纪，分子生物学将成为医学的带头学科，生物技能和生物医学工程将成为医学的主导技能，基础医学、防备医学和临床医学都将高度开展，损害人类的急、缓慢流行症和散布广泛的非流行症，特别是癌症和心脑血管病等将从根本上得到操控，不再构成对人类健康的要挟，预期可迎来均匀寿数的第三次腾跃，在全球范围内到达80岁左右。
可是，即便如此，均匀寿数也不或许到达100岁的高度。由于，均匀寿数受疾病、精力心思、表里环境等多要素影响，悉数扫除这些要素十分困难。一方面，旧的疾病谱一旦操控，新病因性疾病又接踵而来。另一方面，现代化、都市化带来了丰厚的物质文化日子条件，但日子节奏快、竞赛剧烈、精力紧张等要素对人类的负面影响终将存在。因而，人的均匀寿数在到达80岁今后，持续增加将十分缓慢，与天然寿限始终保持一段距离。
