近来，南非和英国的研究者在南非发掘出的古人类化石中发现了迄今最早的人类癌症“病例”。研究者在一个170万年前的古人类化石的脚上发现了骨肉瘤。骨肉瘤是一种十分风险的癌症，在现代多发作于8～25岁年青人中。一起，研究者还发现了人类历史上最早的“肿瘤患者”。在一个200万年前古人类儿童的化石中，研究者发现其腰椎患有良性肿瘤。一般观念以为，肿瘤（包含癌症）是一种现代病，但新的发现证明肿瘤自古就已有之。医学家劝诫，肿瘤的发作与不良生活方式密切相关，虽然肿瘤并非起源于现代生活，但不良的习气，如吸烟、喝酒、西方饮食等都是肿瘤发作的重要原因。endprint
